彩蝶在亲人坟前磕了头,又哭了一场,才跟着红漪上了马车,依在她的怀里抽噎。
丁玲与何绣衣怕彩蝶总去想伤心事,也都过来陪她玩。彩蝶到底还是个孩子,有这么多人陪着玩笑,心情自然好转。
云天行骑马跟在车旁,听着车厢里不时传出彩蝶的笑声,稍稍松了口气。拍马赶上吴英雄,道:“昨晚派出去查探的人还没有回来?”
吴英雄道:“刚才有一个回来了,其他的还在继续查探。”
云天行道:“可有查出屠杀安乐村村民的人?”
吴英雄道:“虽然目前还没有确切的证据,但基本可以肯定,应该是一个叫‘不二斋’的势力所为。”
云天行道:“不二斋?”
吴英雄点了点头,道:“这不二斋是扶风郡境内的一个新兴势力,创立到现在不过才两三个月。他们看天下大乱,扶风郡无兵,便将当地官员扣押,不但“挟天子以令诸侯”,还代替官府强行征税,更可恨的是,他们征的税比官税高出两倍还要多,实在猖獗至极。”
云天行道:“现在兵荒马乱,地都荒了,有些人家连饭都吃不饱,拿什么缴税?”
吴英雄道:“有养家畜的可以用家畜来折算,没家畜的有别的值钱物件亦可,总之得拿出与税款等价的东西。如果缴不上税,不逃的话,就只有死路一条了。”
云天行道:“安乐村里也有几个富户,但却没能幸免于难。我倒是觉得屠村不是税款问题,而是另有别情。”
吴英雄道:“爷爷有所不知,不二斋还通过当地官府颁布了一条规定,大意是说一个村的村民负有连带责任。如果一个村子里有一半以上的人缴不上税,就跟全村人都没缴税一样,那这个村就会失去官府的庇护。安乐村被屠,应该就是因为有过半的人没有缴税,因此遭到了不二斋的洗掠。”
云天行想了想,道:“他们这么做,无非是想让富户代替贫户缴税,从而将压榨进行到最大化。如果一个村子里的财富不足以缴清半数人的税款,这个村在他们眼里也就没有存在的必要了。”
吴英雄道:“安乐村并不是唯一一个被屠的村子。”
“什么?”云天行忽然变了脸色,“还有别的村子被屠了?”
吴英雄道:“目前已知的,至少还有两个。”
云天行攥紧缰绳,道:“不二斋的头领是谁?”
吴英雄道:“只知道叫不二先生,没有更多的信息。”
云天行道:“再多派些人去打探。”
吴英雄道:“交给我。”
云天行勒马回转,跳到马车上坐下,正与叶孤鸾说话,突听彩蝶在车厢里咯咯的笑,掀帘一看,见她正曲着手指头在弹丁玲的脑袋。
云天行笑道:“彩蝶,你干什么欺负你丁玲姐姐?”
彩蝶道:“我没有欺负丁玲姐姐,是她玩游戏输了,我在惩罚她。”
云天行道:“彩蝶也带我一起玩好不好?”
彩蝶道:“好啊。”
红漪拉了拉彩蝶的衣角,道:“彩蝶,你别带他玩,他一点儿都不会让人,要是让他加入,我们四个人的脑壳都得被他给弹裂了。”
何绣衣笑道:“你说差了,不是四个人,是三个人。我们三个跟他非亲非故,弹裂也就弹裂了,你是他未过门的媳妇,他舍得弹你才怪。”
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