当黄昏来临后，负责苍墟城治安的几队兵士沿街敲着净街鼓，敦促小贩、城中居民各自按时出城或回家，苍墟城非大秦帝国普通城市，而是大秦帝国在南疆的一个重要军事要塞，城中所有寻常活动都需经过军中安排，管理极为严格。
兵营之中更是守卫森严，五步一岗，十步一哨，旌旗猎猎，篝火闪耀，营盘排列整齐，干净无尘。
此时，苍墟城的权利中枢北大营中几大营帐灯火通明，熊熊的篝火旁，铁甲兵士面部表情的按刀执戈分立两旁，每一盏茶的功夫就会有一只巡逻小队巡查而过，铠甲交击，乒乓作响。
中军帐中，苍墟城最高统治者，大秦帝国上将军天鹰大马金刀坐于大帐正中楠木打造的座椅上，帐中两旁坐着的是苍墟城守军千户以上级别的将领，坐在最前的是五个偏将军，偏将军之后站着各自麾下的十个千户，细细数来也有五六十个人，这些人是苍墟城五万大军中的高级将领。
天鹰大将军慈眉善目，三缕长须垂于胸前，除却身上身上泛着寒光的乌金锁子甲，更像是乡间的教书先生，只是目光移转之下无意之中散发出的寒芒透露着他的不简单之处。
天鹰大将军轻捋颔须，淡淡道：“如意珠的动向可有线索？”
众将默然垂首。
天鹰大将军目露寒光，扫视众人，道：“三年前，密探有报，海国至宝如意珠在南疆出现，王上密令我等以换防之际驻扎苍墟城借机追查如意珠的下落，如今三年荏苒，耗费人力无数，如意珠却毫无线索，我等如何向王上交代？”
“属下无能，请将军大人责罚！”左军偏将军司徒长信单膝跪地，身上重甲咚响，面露愧色，抱拳道。
“属下无能，请将军大人责罚！”其他诸将纷纷同时跪下，动作整齐划一，铿然有声。
天鹰大将军微微叹了一口气，摇摇头，无奈道：“千年之前，圣君率百万大军覆灭海国，斩杀海皇，封印海族龙神，遍寻海国至宝如意珠不得，历代王上更是倾尽财力人力依旧毫无线索，唉，，如果王上责怪，我自一力承担，众将请起！”
“谢将军大人！”众人颔首打千，各自站到原来的位置。
“最近南疆可有异常？”天鹰大将军捻着长须问道。
“禀将军大人！据城中商贾反映，近日抓捕鲛人奴隶数量锐减，城中准备贩卖的笼中鲛人连日来焦躁不安，常常夜啼，凄声哀转。”说话的依然是左军偏将军司徒长信，最近左军中的边锋营轮值城防，因而他对城中情况最为了解。
“哦？”天鹰大将军面露异色，暗凝真气于双耳之中，果然听到城中有鲛人夜啼的声音，只是距离太远听不真切，
“而且，卑职追问精通鲛语的商贩鲛人为何如此异常，那商贩只说城内等待交易的笼中
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