错，小脸一下子涨得通红，窘得几乎都快哭了。

　　宁四娘温言道，“别怕，慢慢来。想想你在家时学的规矩，依样做就是了。”

　　薛东琴心中明白人家的好意，且满屋子丫鬟婆子也没一人取笑她的，这才鼓起勇气，把在家里学的礼仪做了一遍。

　　宁四娘道，“这就很好，虽还不够流畅，却没有出错。往后胆子再大一些，多练练就好了。这点，倒可以多向你嫂子学学。”

　　念葭掩嘴笑道，“老太太就别取笑我了，我是傻大胆儿，也就府上宽厚，才不嫌弃。”

　　宁四娘一笑，因初次见面，赏了薛东琴一只荷包，一对小耳坠子，然后让徐妈妈送她到宁芸宁茵那里去说话了。

　　这边念葭才跟宁四娘叙起家常，知夏珍珍这会子应在打理家务，她也不啰嗦，问候几句，便把她爹的好意说了。

　　宁四娘哎哟一声，“那可再好不过了！昨儿恰巧接着夏家来信，说家里老太太身上有些不好，催几位舅爷回去。他们一早就出去联系船了，但想必没你这个好。你且坐着，我先叫人报个信去。”

　　夏家二老念葭也认得，当年上京时，还挺投他们二老缘法，有颗老银扣子，她是一直串作护身符戴着的。

　　此时听说夏老太太病重，忙道，“正好我小叔子也来了，若是赶得急，让他回去说一声，倒不必跑来跑去了。”

　　宁四娘道，“薛家小郎也来了，怎不请人进来？哪里好让客人跑腿，唤个下人去就是。”

　　念葭道，“若下人去，也不知我爹住哪儿，传话又怕传不清楚。若老太太赏脸，让他进来，直接交待几句行么？”

　　宁四娘道，“这说的什么话？快请！”

　　于是，在喝了几口茶之后，薛东明也被请了进来。

　　他只比薛东琴大一岁，却已生成与兄长一样高大，且性子淳厚，说话憨直。宁四娘很是喜欢，又请了夏珍珍过来，再三谢过，薛东明领了差使，也不含糊，风风火火的走了。

　　这边念葭跟宁家婆媳聊起家事，听说她昨儿去看了宁芳，一切都好，宁家婆媳更加欢喜。

　　约摸过了小半个时辰，夏家四爷，夏明达得到消息，先赶回来了。

　　那边大爷夏明启和三爷夏明泰也谈了条船，却因带了好几家商客，回程要停靠好几次，只怕走不快。因不知汪思归能联系成怎样，所以那边也没回绝，只派他回来问消息。

　　又过了半个时辰，薛东明顶着烈日，满身大汗的又赶回宁家。

　　“已谈妥了！找了艘车船，可以先送你们回去，只船上带了不少鲜果，价钱要略高些。”

　　宁四娘及在场许多人还不知道什么叫车船，一个脆生生的小男孩声音冒了出来。

　　“车船又叫千里船，因船上加装了人力踏板，就算是无风无浪，也能日行百里。如今天热，好些地方只怕没风。若有这船，从

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