解决了为难已久的争香纷争，宁怀璧将余下琐事交给张书吏，便去了县里的铁匠铺子。得大师傅再三保证，明日定能把大小香炉如期浇铸出来，他才安心离开。
再出门恰遇着小贩挑着担子，卖热乎乎的糖炒栗子，闻着就香香甜甜惹人口水。
宁怀璧停脚，称上一包揣进袖里。想想乖巧懂事的小儿子，又买了串红火漂亮，酸酸甜甜的冰糖葫芦。
栗子香甜却爱上火，顺哥儿的体质不好，不能吃这些，但自幼给岳父娇养的妻子却是极爱这一口。她这些日子忙着安置新家，又惦记女儿，累得人都瘦了一圈，宁怀璧也是挺心疼的。
及至进了家门，才高高兴兴喊了一声，“顺哥儿，看爹给你买什么好东西了？”
谁知却有一人从堂屋笑吟吟迎了出来，“怀璧，好久不见！”
宁怀璧微怔，不过很快就神色自如的上前行礼，“小侄见过辛家伯父。”
这位，便是之前躲在暗处遥看宁怀璧处理县上香炉纠结的那个青衫老者。辛姨娘的大伯，辛升乾。
几年前因在任上贪腐，被罢职免官，如今因逢皇上大寿的恩典，也得以赦免。跑到京城，显然是来活动门路的。
瞧他如今虽是五旬开外的人了，但保养得极是得宜，身形不胖不瘦，满头黑发里只夹杂着少许银丝，脸上皱纹也不是很多，宁怀璧便觉得，这贪官下台的日子还是过得很不错的。
辛升乾笑道，“自家骨肉，为何这样见外？叫我一声大伯便是。”
宁怀璧心中微塞。
他名门正娶的是夏氏，若称辛升乾为大伯，那置夏珍珍与何地？
才想要婉转的提醒一下，辛升乾便已走了出来，“走，咱们到你的书房说话！”
宁怀璧不好拒绝，此时夏珍珍客气的上前搭话，“厨下已经备了酒菜，一会儿请辛大人在家用个便饭吧。”
可辛升乾却冷淡道，“不必了，一会儿我们出去吃就是。对了，去让悦娘泡壶茶来。她从前在闺中茶便泡得极好，这好些年没喝到，还真是怀念。”
辛姨娘的闺名便唤作辛悦，从前在家，都唤她小字悦娘。
见他如些偏袒，夏珍珍脸色越发不好。宁怀璧也不好多说什么，只借着把糖葫芦递给夏珍珍之机，又把藏在袖中的栗子给了她。
夏珍珍再看丈夫一眼，心里已舒服许多。
就算辛升乾想给辛姨娘撑腰又怎样？总之她丈夫是偏着她的，婆婆也疼她。否则为何自辛升乾进门，只教辛姨娘打了个招呼，就不令她在跟前侍奉？
夏珍珍想通了，便带着几分笑意，回敬了辛升乾一句，“不知辛大人想喝什么茶？要说这些年我也没让姨娘在跟前端茶倒水，倒不知她还擅长这个，回头该让她给我也泡来尝尝才是。”
辛升乾眸光微沉。
说辛姨娘没在她跟前伺候，是指责辛家不知
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