，以他那无利不起早的个性，怎肯主动来这乡下地方，帮她家张罗摆酒之事？无非是想跟宁怀璧交好，提携他儿子而已。如今既遇到能去国子监学习的机会，他肯定是想把儿子一同送去作伴，开开眼界的，所以才这么大方的拿公款做人情。不过这份人情宁四娘还真没什么不敢收的。三叔说得对，到底都是宁家人，她儿子出息了，金陵那边不也跟着沾光？所以她也不多推辞，只问儿子，“既要出门，那你看带哪几个人合适？我看辛姨娘房里的碧水倒是好颜色，不过要论稳重，娘身边的如意倒不错，且是家生子，父母兄弟皆是本份人。”不是宁四娘想给儿子房里塞人，但这一趟出门不比寻常，少说也得大半年工夫。一个大男人身边若没个女人，便是饮食起居也难以周全。但夏氏肯定不能跟着去，辛姨娘又要照顾幼子，所以只好挑个通房丫头了。宁守信也觉得天经地义，还卖了个人情，“若家里的你都不喜欢，回头上金陵，三叔帮你挑两个。”可宁怀璧却毫不犹豫的拒绝了，“不必。既要专心备考，儿子也不想分心。若娘实在不放心，不如让徐妈妈跟着我去。她老成周到，人又严谨，只是这样一来，娘就要受累了。”宁四娘听得十分心疼。虽然儿子没明说，但当娘的却能明白他的心意。定是见到家中如今只一妻一妾，还差点闹点人命，所以宁肯委屈自己，也不想在男女之事上分心。宁守信却很是赞赏，“这样也好，你不从家里带女人，想必陈大人知道会更加满意。等到了京城，再添置就是，且路上也便利。”宁怀璧含糊应下，本想说些别的，谁知辛姨娘却似无意之中闯了进来。进来就懵了，“可是，可是卑妾来得不巧？”想起她的贤惠懂事，宁守信心情颇好道，“无妨，正说起二郎要上京之事呢。昨儿酒席办得很好，你也辛苦了。”辛姨娘忙低头行礼，“不敢，全是卑妾该做的。不过太太……”看她欲言又止，宁四娘道，“说吧，三叔也不是外人。”辛姨娘这才道，“方才伺候五姐儿的几个丫头婆子来卑妾这里请罪，说是没照看好姐儿……”宁怀璧急道，“五姐儿出了什么事？怎不早说？”宁四娘道，“你别急，没什么大事。”听她把事情经过一说，辛姨娘才又请罪道，“因酒宴用了许多碗筷东西，当日卑妾在分派活计时，是落到每个人头上的。今日要还给库房，也定要她们自己来说。因此疏忽了照顾姐儿，若要领罚，也得从卑妾开始。”宁守信道，“你做得很好，岂有领罚的道理？再说要罚，也得罚两个姐儿才是，不关你和丫鬟婆子的事。”宁四娘心疼孙女，维护道，“本就没打算罚她们，两个姐儿我也都训过了。”可宁守信瞥她一眼，“你成日家务繁忙的，哪里管得过来这些？姐儿们不懂事，就是娘亲的失职！哎，不说要把人送走的么？挑的哪个庄子？”眼看他还是惦记着夏珍珍之事，宁四娘看儿子一眼，只得无奈道，“大概也就上溪村那个庄子，适合送去。”梁溪县因溪得名，而县郊的上溪村也是离县城最近，条件最好的一个庄子。宁四娘原本见夏氏病着可怜，打算把宁守信送走，还是把大媳妇悄悄留在家中养病，谁知却又让人想了起来。而辛姨娘这个苦主还杵在这里，宁四娘也不好十分维护那个犯错的儿媳妇。如今看来，这媳妇多半是在家中留不住了。

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