经走了。推开门进去，屋内被打扫得一尘不染，和他有关的东西都还留在原地。桌上有封书信，压在茶杯下面。
“数年庇护，感激不忘，存有私情怕误佳人不敢相诉，如果还有再见的机会，我会回来找你——岳堂风。”
“原来他的名字叫岳堂风，比竹溪好听多了。”
兰夫人将书信收进衣袖里，走到打开着的窗子前，外面是京城的大街小巷。她不知道他去了哪，但是她会等他回来，等他向她解释存的是何种私情。
“岳堂风，我从不亏欠别人，礼尚往来待你回来，我便告诉你我叫什么名字，兰夫人也不过是掩人耳目的诨名。”
竹溪公子走了，兰夫人对外声称竹溪公子已经向风月楼赎回了卖身契，恢复自由身回到故乡。今后便不再有这位小倌了。对竹溪公子颇为欣赏的宾客都很是惋惜，也有看热闹不嫌事大的，开始碎嘴，要是潜星华剿匪回来不见竹溪公子，可是要大闹风月楼了。
沈倾酒离开定北侯府前往山庄，洛依梅和潜星华在门口送她。
“沈妹妹此去舟车劳顿，不用太仓促，若有不适就及时在路上找客栈歇息，本就身子不好，别反而更损失了。”
洛依梅让碧玉拿出了个包装精美的盒子，递给沈倾酒身边的暮雨。
“这是先前宫里赏下来的安神香，沈妹妹在路上和到了山庄都可用。”
“多谢侯夫人关切，妾会记着的。”
客气地让暮雨将盒子接过来，主仆三人就坐上马车，车队逐渐消失在街道的尽头。潜星华送走沈倾酒，他也该前往城外军营，前去木城。
“我不在府上，劳你费心上下打点了。”
“侯爷说这话便生分了，这本来就是我分内之事，侯爷前往木城剿匪，定要注意安全，流寇不比训练有素的士兵，他们伤起人来是不管不顾的。”
“你放心吧，我会注意的。”
潜星华穿上轻甲腰间挂着他的佩剑，骑着骏马带领两千兵马前往木城。文广王府和皇宫的人见潜星华离京，都纷纷派人暗中跟随。因为剿灭流寇是公事，他们就算找机会动手，也只能等潜星华把事办完才行。
沈倾酒的车队和潜星华的兵马看似是往两个方向走，实际上中途会有距离很近的地方。沈倾酒和竹溪公子会在那里，趁机与潜星华汇合。因为人又基本上都是自己人，多出两个人来不会引起旁人的注意。
“暮雨，这次辛苦你了。”
易容并非那么容易，暮雨连夜赶工为沈倾酒在山庄的替身做伪装。先前沈倾酒被暮雨易容过，男子的面皮制作起来相对简单些。
暮雨几乎这几天都没有合眼，眼下的乌青连脂粉都快要遮不住了。
“为主子办事本就是暮雨的职责所在。”
沈倾酒从怀里拿出两个小瓷瓶，递给暮雨和零言，“这是忠心蛊的缓解药物，我此去不知归期，你们按时服药就是。”
“是，主子。”
马车前行，夜幕降临如实到了计划中落脚的地方。沈倾酒见到竹溪公子的时候，有些惊讶。
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