起马家的高墙大院，这院落只能说是寒酸。
低矮的土坯墙，木门下方已经有些崩裂，但也没有修补。
门前挂着的灯笼有些敷衍，不知是用什么纸张糊的，烛光透过灯笼面投下来时斑驳成影。
院内的屋子同样是土坯建成，屋顶可怜的几片残破瓦片压着茅草。
屋中有光，影影绰绰。
陈宁从怀中掏出那几枚铜钱，仔细数了数，再三确认数目正确，这才轻轻敲响木门。
“有人在家吗？”
陈宁的喊声刚落，屋中就传来略显紧促的回应声，“有人！我在家！”
是个姑娘的声音，软绵绵，脆生生的像是山间溪水，只是听着，就能感觉到她的温柔。
虽然回答的很快，但姑娘出来的却不快，陈宁等了好半晌才看到一道娇弱身影，急匆匆从屋中走出来。
这姑娘年纪与陈宁相仿，大概是时常吃不饱，身形有些娇弱，看起来单薄得像是张纸，风一吹就能飞起来。
在那姣好的容颜的衬托下，她单薄的身姿越发显得楚楚可怜。
孙小莲，铜钱和羊脂玉的失主。
她是个苦命的孩子，前些年父母上山采药，不知道遇到什么祸事，再也没有回来，只剩下她和年长的瞎眼奶奶。
祖孙二人失去了家里的顶梁柱，日子过得很清贫，很长一段时间都是靠街坊邻里的接济过活。
好在孙小莲聪明勤恳，在沈大善人的桃园谋了份营生，帮着沈家卖桃子。
日子虽然是清苦了些，但总归是能过下去了。
“陈宁大人，您来了。”
孙小莲脸颊红扑扑的，来到陈宁面前。
她身上的衣物虽然旧了些，但很干净，长发似乎刚拢过，插着朱红木簪。
“猫阿四偷的那些铜钱，找回来了。”
陈宁伸出手，掌中正是那几枚铜钱，“我刚数过，八枚铜钱，一枚不差。”
“真的？”
孙小莲眼神中都洋溢着喜悦，从陈宁手中接过铜钱又细细数了一遍，才向陈宁鞠躬道谢，“陈宁大人，多亏了您，不然我和奶奶这两天又要饿肚子了。”
说完后，她意识到刚才的话有些不妥，脸色忽然羞红。
呀！怎么能把饿肚子的事情让陈宁大人知道，他不会笑话我吧？
小姑娘那颗敏感的小心脏，扑通扑通直跳，懊恼不已。
“不必谢我，职责所在。”
陈宁笑了笑，“把钱收好，以后可不要再被小贼偷了。”
孙小莲羞涩点头，还沉浸在方才的失言中，柔声道：“我一定放好。”
“对了，你的那块玉……我没能找回来，托了项大人去给你找，找到会给你送回来的。”
陈宁顿了顿，淡淡道。
“呀？怎么还劳烦项大人帮我？”
孙小莲诚惶诚恐，连连摆手，“麻烦陈宁大人告知一声，找不到就不要了，也不是什么重要的东西！”
“没事，项大人平日里也清闲，总要找些事情
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